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DIVA eröffnet im Denver Art Museum

Das Denver Art Museum (DAM) präsentiert ab dem 4. Oktober 2026 die international gefeierte Ausstellung DIVA des Victoria and Albert Museum (V&A) in London. Das DAM ist die exklusive Station der Ausstellung in den USA. Bis zum 31. Januar 2027 widmet sich DIVA der Geschichte und Entwicklung des Begriffs „Diva“ – von den großen Opernstars des 19. Jahrhunderts bis zu den globalen Ikonen der Gegenwart. Im Mittelpunkt stehen Künstlerinnen und Künstler aus Oper, Tanz, Theater, Film und Popmusik, die mit ihrer Persönlichkeit, ihrem Stil und ihrer Kunst gesellschaftliche und kulturelle Grenzen verschoben haben.

Von der Opernbühne zur Popkultur

Die Ausstellung umfasst mehr als 200 Objekte, rund 100 Divas und fast 60 Kostüme. In zwei Akten zeichnet sie die Entwicklung der Diva nach: vom Bild der göttlich begabten Opernsängerin über die selbstbewusste und teilweise als „schwierig“ wahrgenommene Bühnenpersönlichkeit bis hin zur modernen Diva als Symbol für Einfluss, Selbstbestimmung und gesellschaftlichen Wandel. Zu sehen sind unter anderem Kostüme und Objekte von Maria Callas, Marilyn Monroe, Josephine Baker, Aretha Franklin, Cher, Tina Turner, Madonna, Beyoncé, Rihanna, Lady Gaga, Björk und Taylor Swift. Die Präsentation in Denver wird zudem durch einen eigenen Bereich zur mexikanischen Filmlegende María Félix ergänzt.

Mode als Ausdruck von Persönlichkeit und Macht

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Rolle von Mode und Kostüm. Spektakuläre Entwürfe zeigen, wie Künstlerinnen und Künstler durch Kleidung unverwechselbare, überlebensgroße Bühnenpersönlichkeiten erschufen. Zu den Highlights zählen ein Bühnenkostüm von Maria Callas, Marilyn Monroes schwarzes Fransen-Kleid aus Some Like It Hot sowie zwei ikonische Met-Gala-Looks von Rihanna. Auch die Verbindung von künstlerischem Erfolg, gesellschaftlichem Engagement und wirtschaftlichem Einfluss wird thematisiert. Taylor Swift, Beyoncé und Dolly Parton stehen beispielhaft für eine Generation von Künstlerinnen, deren Wirkung weit über die Musikbranche hinausreicht.

Stimmen für gesellschaftlichen Wandel

DIVA beleuchtet zugleich die politische und gesellschaftliche Dimension des Diva-Begriffs. Künstlerinnen wie Aretha Franklin, Nina Simone und Ella Fitzgerald nutzten ihre öffentliche Stimme, um sich für soziale Veränderungen einzusetzen. Andere, darunter Grace Jones, Prince, Lil Nas X und Janelle Monáe, stellten traditionelle Vorstellungen von Geschlecht und Schönheit infrage. „Die Geschichte der Schwesternschaft zieht sich subtil, aber kraftvoll durch die gesamte Ausstellung“, sagt Jill D’Alessandro, Direktorin des Avenir Institute of Textile Arts and Fashion und kuratorisch verantwortlich für DIVA am DAM. „Über Generationen hinweg haben Künstlerinnen einander unterstützt und gemeinsam die Welt für Frauen verändert.“

Besucherinnen und Besucher werden selbst zur Diva

Die Ausstellung lädt dazu ein, die eigene Vorstellung von einer Diva zu hinterfragen. Interaktive Elemente ermöglichen es den Besucherinnen und Besuchern unter anderem, anhand eines Persönlichkeitstests herauszufinden, welcher in der Ausstellung vertretenen Diva sie am ehesten entsprechen. DIVA endet mit einem besonderen Fokus auf Cher und die spektakulären Kostüme des Designers Bob Mackie – eine Würdigung einer jahrzehntelangen Zusammenarbeit und ihres gemeinsamen Einflusses auf das moderne Verständnis der Diva. „Eine Diva steht heute für kulturelle Relevanz und Einfluss über Generationen hinweg“, sagt Christoph Heinrich, Direktor des Denver Art Museum. „Wir freuen uns sehr, diese außergewöhnliche Ausstellung als einzigen US-amerikanischen Ausstellungsort präsentieren zu dürfen und Besucherinnen und Besucher dazu einzuladen, ihre eigene innere Diva zu entdecken.“ DIVA ist eine Ausstellung des Victoria and Albert Museum und tourt international. Die Präsentation im Denver Art Museum wird unter anderem von Joy und Chris Dinsdale, der Avenir Foundation sowie weiteren privaten und institutionellen Förderern unterstützt.